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第797章 野蜂寻蜜（第1页）

回到屯子里的时候，天色已经接近黄昏了。屯口几个纳凉的老头看到他腰间挂着一排野鸡走回来，都凑过来看热闹。一个姓张的老头摸了摸野鸡的胸脯：“哟，肥得很，一只少说两三斤。大林你这一趟没少打，咋弄的？”

“鹰抓的。”曹大林指了指胳膊上的青翅。青翅听到有人提起它，微微睁开了一只眼，扫了一圈围观的几个老头，又闭上了。

张老头啧啧称奇：“这鹰养得值了，一架鹰抵三条狗。”

曹大林笑了笑没接话，往家走。推开院门的时候，春桃正在院子里择豆角，看到他腰间那三只肥硕的野鸡，眼睛一亮：“这么多！青翅一天抓了三只？”

“不到一个时辰，连着抓的。”曹大林把野鸡解下来放在青石板上，“今天算是把它的本事摸透了，俯冲速度快，爪子力道够，而且不贪，抓完一只不急着吃，等着下一只。”

春桃站起来，用围裙擦了擦手，走近看了看那三只野鸡。母野鸡的羽毛灰褐中夹杂着细密的黑色斑点，尾羽短而圆；公野鸡羽毛鲜艳，绿色的颈部羽毛在夕阳下闪着金属一样的光。她伸手摸了摸最肥那只的胸脯，满意的神色浮在脸上：“够了，够吃好几顿的。三只都收拾了？还是留一只活的养着？”

“都收拾了吧，肉腌了挂在廊下，羽毛留着给山山做毽子。”曹大林说着，忽然想到什么，声音低了些，“也不知道山山在姥姥家待得咋样了。”

春桃也沉默了一瞬。山山春天的时候送去春桃娘家住一阵子，说是让姥姥姥爷稀罕稀罕，也方便曹大林和春桃专心忙铺子和进山的事。这一住就是两三个月，虽说隔三差五有口信捎回来，说孩子吃得饱睡得香，但毕竟是自己的骨肉，哪能不想。春桃弯腰捡起一只野鸡，拎着翅膀往厨房走：“再过一阵子，等铺子开张安顿下来了，就去把孩子接回来。”

曹大林点了点头，也拎了两只野鸡跟进了厨房。春桃烧了一大锅热水，两人蹲在灶台边上一起拔鸡毛。热水一烫，野鸡的羽毛一扯就掉，整片整片地脱落下来，露出底下粉白色的皮肉。山虎蹲在旁边，眼巴巴地盯着灶台上那些被拔下来的鸡杂碎，馋得口水都挂在嘴角上拉成了丝。青翅站在柴火垛顶上，居高临下地看着厨房里的忙碌，偶尔低头啄一啄自己翅膀上的羽毛，姿态安闲得像一个验收了成果之后准备休息的老师傅。锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，灶膛里的火苗噼噼啪啪地舔着锅底，曹大林和春桃蹲在灶台旁边，一人一把地拔着鸡毛，偶尔说一句闲话——过几天去铺子里摆货的事、秋后收山货的安排、山山回来住哪屋——家常得不能再家常的话，在弥漫着野鸡热水和松木柴火气味的厨房里，一句一句地落下来，落进锅里，落进灶火里，落进这个寻常却踏实的傍晚里。

野鸡收拾完之后，曹大林把三副野鸡毛分门别类地拣了出来。公野鸡尾巴上那几根长翎羽最漂亮，暗绿色的底子上泛着铜红色的光泽，他抽了最长的两根插在窗户缝里，风一吹轻轻晃着，像两把小扇子。剩下的短羽毛归拢到一起，春桃说攒够了给山山做鸡毛毽子，红红绿绿的扎成一束，小孩子见了准喜欢。

八月下旬的天气依然热得厉害，但早晚已经能觉出一点凉意了。曹大林这天下了林场的工，走出工棚的时候看了看天，太阳虽然还挂着，但光线比正午柔和了许多，空气中那股子溽热也被一阵从北边吹过来的小风冲淡了些。他没有直接回屯子，而是拐进了林场南边那片老椴树林，想趁着傍晚凉快转一圈，看看有没有蘑菇冒出来。

这片椴树林曹大林来过几回，主要是认路，没认真搜过。椴树在夏天会开花，淡黄色的小花一簇一簇地挂在枝头，香气浓郁，隔着老远就能闻见一股甜丝丝的花蜜味。曹大林走在椴树林里，头顶上的椴树花正在盛花期，细碎的花瓣被风吹落下来，像一阵浅黄色的细雨洒在他肩上和头发上，空气中浮动着稠密的甜香，走几步就忍不住深深地吸一口气。

山虎跟在他脚边，东闻西嗅地探索着林下的每一丛灌木和每一片落叶堆。它似乎也对椴树花的甜味感兴趣，不时仰起脑袋朝着树冠的方向翕动鼻翼，但脚步没有停，一路沿着林间的空隙往前走。

走到椴树林深处时，曹大林听到了一阵低沉的嗡鸣声。那声音不像是普通苍蝇或蜜蜂的动静，更密集、更浑厚，像一台小马达在远处的树洞里运转着。他放慢脚步循着声音走过去，绕过了几棵粗大的老椴树，在一棵格外粗壮的老椴树前面停住了。

那棵椴树不知道活了多少年了，树干粗得一个人抱不过来，树皮皴裂深褐，像老农脸上被风吹出来的沟壑。树干离地面大约一人高的地方，有一个不规则的树洞，洞口边缘被磨得光滑发亮，像被什么东西反复进出打磨过。树洞周围有一层深褐色的、黏糊糊的痕迹，在夕阳的斜照里泛着一层油亮的光。

嗡鸣声就是从那个树洞里传出来的。曹大林走近了几步，小心翼翼地探头往树洞里看了一眼——树洞内部黑乎乎的，但隐约能看到一层黄褐色的、结构复杂的东西附着在内壁上，像密密麻麻的蜂巢垒在一起。几只体型比普通蜜蜂大一圈的野蜂正从洞口飞进飞出，翅膀振动的声音低沉而整齐，像一架随时准备起飞的微型飞机。

野蜜蜂。曹大林的心跳加快了一拍。老椴树洞里的野蜂巢，那是山里最正宗的好东西。野蜂采的都是山里的百花蜜，不像家养的蜜蜂只采一种花蜜，野蜂蜜的味道更浓更杂，带着一股混了松脂、椴花、野菊和山里各种野花气息的特殊香味，浓稠得像膏，挂在筷子头上半天滴不下来。

但他没有急着动手。野蜂不比家蜂温顺，护起巢来拼命的很，蜇一下能肿半边脸。曹大林蹲在距离树洞几步远的地方观察了一阵，看清了蜂群进出的规律——它们主要集中在洞口偏下的位置进出，说明蜂巢在树洞内部靠下的方向，伸手进去取蜜的时候需要从下方往上掏。

他记住位置之后转身往回走。路过屯口的时候，碰见了老赶正坐在他家院门口的石头墩子上乘凉。老赶摇着一把蒲扇，看到他匆匆忙忙地走过：“大林，慌啥？”

“老赶叔，椴树林里发现一窝野蜜蜂，我回去取家伙。”曹大林放慢步子应了一句。

老赶点点头：“取蜜的时候用艾草，艾草烟把蜂熏懵了再下手。还有，记住别把蜂巢全端了，留一半。野蜂不比家蜂，你把窝全端了它们就飞走了，明年就没蜜了。”

“记住了。”曹大林挥了挥手快步往家走。

回到家，他从库房里翻出一套旧棉衣棉裤，虽然大夏天的穿上这身能热死个人，但厚棉布能挡住蜂蜇。又翻出一顶旧的纱网蚊帐，剪了一块蒙在头上，用麻绳在脖子处扎紧，只露出一双眼睛。春桃看着他这身打扮从屋里走出来，先是一愣，然后忍不住笑了：“你穿成这样干啥去？跟个棉花包成精了似的。”

“椴树林里有野蜂巢，我去割蜜。”曹大林把手伸进棉衣袖子里活动了一下，又抽了几根干艾草扎成一小把，在灶膛里点着了，吹出明火让它冒着浓烟。艾草的烟带着一股辛辣的药草味，被风一吹，呛得山虎打了个喷嚏退开了好几步。

他拿了一个干净的搪瓷盆和一把长柄的铁勺，腰间别了一把猎刀，带着那捆冒烟的艾草出了门。山虎也想跟，被他拦在院门口：“你别去，蜂子蜇狗。”山虎蹲在门槛上看着他走了，尾巴低垂着，一副被撇下了的不满模样。

重新走到那棵老椴树前面时，天色已经暗了一些，椴树花的甜香在傍晚的空气里更浓了。树洞口的野蜂还在进进出出，嗡嗡声比下午略小了一些，大概是快到傍晚了，蜂群的活动开始逐渐放缓。

曹大林把艾草捆举到树洞旁边，浓烟顺着洞口灌了进去。野蜂被烟一熏，立刻骚动起来，嗡嗡声骤然变大，许多野蜂从洞口蜂拥而出，在空中盘旋着寻找烟的来源。曹大林站在上风头，让烟顺着风的方向往树洞里灌，自己避开了蜂群的主要活动区域。艾草烟对蜂群有麻痹作用，被熏过的野蜂飞行动作变得缓慢，有些干脆落在了树干上，像是喝醉了酒一样晃悠着找不着方向。

等了大约一袋烟的工夫，树洞里涌出的野蜂数量明显减少了，嗡鸣声也从躁动变得迟缓低沉。曹大林把烧剩的艾草搁在地上，戴上厚手套，伸手探进了树洞。洞口不算太大，但正好容一只胳膊伸进去。他的手指先是碰到了一个光滑的、温热的表面，那是蜂巢的最外层，用指尖轻轻按压，能感觉到蜂蜡特有的那层柔韧的弹性。

他顺着蜂巢的边缘慢慢摸索，找到了一片相对平整的蜜脾——那是蜂巢中储存蜂蜜的部分，表面覆盖着一层薄薄的白蜡，底下是浓稠的蜜液，手指摸上去能感觉到微微的温热和黏稠。他小心翼翼地抽出猎刀，贴着蜜脾根部横向切了一刀，然后用手托住那片蜜脾轻轻往外一抽。蜜脾从蜂巢上脱落下来，落进他手里，沉甸甸的，一股浓烈到几乎令人窒息的香甜味瞬间扑了上来，灌进他的鼻腔和喉咙里。

他赶紧把蜜脾放进搪瓷盆里，又伸手进去切了第二片、第三片。每一次切割都尽量避开蜂卵密集的区域，只取那些已经封盖好的成熟蜜脾。野蜂对他这个入侵者的反应还算克制，有几只飞过来在他棉袖上撞了一下，但没有蜇他，大概是艾草烟的药效还没完全过去。

他总共切了五片蜜脾，装了大半搪瓷盆。盆底积了一层琥珀色的蜜液，在暮色里泛着浓稠的光泽，用指尖沾了一点放进嘴里——甜得发齁，但那种甜跟白糖的甜不一样，是带着花香和草木清气的甜，含在嘴里半天都散不干净，像含了一小块凝固的秋天。

曹大林把树洞口的蜜蜡残渣清理了一下，又往树洞深处留了大约一半的蜂巢，把洞口用几片大树叶虚掩了一下，不让夜露直接灌进去。然后他端着搪瓷盆，小心翼翼地从树洞旁边退开，直到退出了十几步远才直起腰来，长长地吐了一口气。棉衣里捂出来的汗已经把里头的衬衣湿透了，但他看着盆底那层浓稠的野蜂蜜，那种热和累都不算什么了。

回到家的时候春桃正在院子里借着屋里的灯光纳鞋底，看见他抱着搪瓷盆进来，放下手里的活迎了上来。盆里的蜂蜜在院子的灯光下呈现出一种深琥珀色的质地，浓稠到挂在盆壁上都不往下淌，夕阳残留的天光透过琥珀色的蜜液，在盆底折射出温暖的光晕。

春桃用筷子头挑了一点放进嘴里，眼睛猛地睁大了：“这也太甜了！而且这个味儿……跟供销社卖的完全不一样，有一股花香味。”

“野蜂采百花酿的蜜，跟家蜂不一样。”曹大林把搪瓷盆端进厨房，找来两个干净的大玻璃瓶和一个粗瓷罐子，把蜂蜜分装进去。蜜汁浓稠得倒的时候要用力抖才能流下来，流到瓶子里的时候像一条深黄色的丝绸，一圈一圈地盘旋着沉下去。五片蜜脾榨出来的蜜装了满满两瓶半，每一瓶都有将近两斤。剩下的蜂蜡他也没扔，收在布兜里留着，以后做东西的时候能用上。

春桃拧紧瓶盖，把蜂蜜瓶子摆在灶台角落的阴凉处。她弯腰看了一眼那两瓶深琥珀色的蜜，回头跟曹大林说：“大林，这蜜咱别急着卖，留着自己吃。冬天泡水喝，比啥都好。”

曹大林点了点头，把沾在手上的蜂蜜舔干净了，甜味从舌尖一路蔓延到喉咙深处，像是把整个夏天山林里最好的东西都浓缩在了那一勺蜜里。山虎凑过来在他脚边转圈，鼻尖朝着灶台上蜂蜜的方向一抽一抽的，馋得不行。曹大林用手指蘸了一点蜜，抹在灶台边沿上，山虎立刻凑过去舔得干干净净，舔完了还反复在灶台边沿上蹭着舌头，一副意犹未尽的样子。曹大林看着它那副馋样笑了，转身去井台边打水洗手，凉水冲在黏糊糊的手指上，野蜂蜜的甜香还残留在皮肤上，洗了两遍都还有一丝若有若无的甜味。他想着那片椴树林里剩下的那半边蜂巢，想着明年夏天还要去那片林子，野蜂认得他身上的气味，明年再取蜜的时候应该不会对他太凶了。山里的好东西就是这样，不贪心、不取尽、给它留一半，它就年年还给你。这个道理不光是对蜜蜂，对狍子、对野鸡、对参、对林子里的每一样东西，都是一样的。他站在井台边上甩了甩手上的水珠子，看着西天最后一抹暮色慢慢地沉下去，心里盘算着过几天再去那片椴树林看一眼，看看被割了一半的蜂巢恢复得怎么样了。夜深了，枣树叶子被晚风摇得沙沙响，院子里的热气一点一点地退下去，只留下灶台上那两瓶野蜂蜜静静地立在角落里，像两盏沉在黑暗里的琥珀灯。

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