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第99章（第2页）

我还记得我要求见牧师时那所住宅里老管家的回答。

&ldo;那么这里是他父亲的居所了？&rdo;

&ldo;不错。老里弗斯先生在这儿住过，还有他父亲，他祖父，他曾祖父。&rdo;

&ldo;那么，那位先生的名字是圣&iddot;约翰&iddot;里弗斯先生了。&rdo;

&ldo;是呀，圣&iddot;约翰是他受洗礼时的名字。&rdo;

&ldo;他的妹妹名叫黛安娜和玛丽。里弗斯？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;他们的父亲去世了？&rdo;

&ldo;三个星期前中风死的。&rdo;

&ldo;他们没有母亲吗，&rdo;

&ldo;太太去世已经多年了。&rdo;

&ldo;你同这家人生活得很久了吗？&rdo;

&ldo;我住在这里三十年了，三个人都是我带大的。&rdo;

&ldo;那说明你准是个忠厚的仆人。尽管你那么没有礼貌地把我当作乞丐，我还是愿意那么说你的好话。&rdo;

她再次诧异地打量着我。&ldo;我相信，&rdo;她说，&ldo;我完全把你看错了，不过这里来往的骗子很多，你得原谅我。&rdo;

&ldo;而且，&rdo;我往下说，口气颇有些严厉，&ldo;尽管你要在一个连条狗都不该撵走的夜晚，把我赶出门外。&rdo;

&ldo;嗯，是有点狠心。可是叫人怎么办呢？我想得更多的是孩子们而不是我自己，他们也怪可怜的，除了我没有人照应。我总该当心些。&rdo;

我沉着脸几分钟没有吱声。

&ldo;你别把我想得太坏，&rdo;她又说。

&ldo;不过我确实把你想得很坏&rdo;，我说，&ldo;而且我告诉你为什么‐‐倒不是因为你不许我投宿，或者把我看成了骗子，而是因为你刚才把我没&lso;铜子儿&rso;没房子当成了一种耻辱。有些在世的好人像我一样穷得一个子儿也没有。如果你是个基督徒，你就不该把贫困看作罪过。&rdo;

&ldo;以后不该这样了，&rdo;她说，&ldo;圣&iddot;约翰先生也是这么同我说的。我知道自己错了一一但是，我现在对你的看法跟以前明显不同了。你看来完全是个体面的小家伙。&rdo;

&ldo;那行了‐‐我现在原谅你了，握握手吧。&rdo;她把沾了面粉布满老茧的手塞进我手里，她粗糙的脸上闪起了一个更亲切的笑容，从那时起我们便成了朋友。

汉娜显然很健谈。我拣果子她捏面团做饼时，她继续细谈着过世的主人和女主人，以及她称作&ldo;孩子们&rdo;的年轻人。

她说老里弗斯先生是个极为朴实的人，但是位绅士，出身于一个十分古老的家庭。沼泽居自建成以后就一直属于里弗斯先生，她还肯定，这座房子&ldo;已有两百年左右历史了‐‐尽管它看上去不过是个不起眼的小地方，丝毫比不上奥利弗先生在莫尔顿谷的豪华富宅，但我还记得比尔。奥利弗的父亲是个走家穿户的制针人，而里弗斯家族在过去亨利时代都是贵族，看看莫尔顿教堂法衣室记事簿，就谁都知道。&rdo;不过她仍认为&ldo;老主人像别人一样‐‐并没有太出格，只是完全迷恋于狩猎种田等等。&rdo;女主人可不同。她爱读书，而且学得很多。&ldo;孩子们&rdo;像她。这一带没有人跟他们一样的，以往也没有。三个人都喜欢学习，差不多从能说话的时候起就这样了，他们自己一直&ldo;另有一套&rdo;。圣&iddot;约翰先生长大了就进大学，做起牧师来、而姑娘们一离开学校就去找家庭教师的活，他们告诉她，他们的父亲，几年前由于信托人破产，而丧失了一大笔钱。他现在已不富裕，没法给他们财产，他们就得自谋生计了。好久以来他们已很少住在家里了，这会儿是因为父亲去世才来这里小住几周的。

不过他们确实也喜欢沼泽居和莫尔顿，以及附近所有的荒原和小山。他们到过伦敦和其他很多大城市，但总是说什么地方也比不上家里。另外，他们彼此又是那么融洽一‐从来不争不吵。她不知道哪里还找得到这样一个和睦的家庭。

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