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203 百鸟堂（第1页）

“是的！中堂尽管放心，我一定尽全力去办。r?an?e?n?．ranen”郭约翰说：“在我离开中国后，旅途中的一切情形，随时会用密电报告中堂。”

由于有了郭约翰、德璀琳的鼎力相助，事情进展的颇为顺利。四月二十六日，醇亲王奕譞与德璀琳、法驻京主教樊国梁在天津总督府签订北堂搬迁的五条合同：

一、自本年正月初一日，以两年为限，凡北堂、仁慈堂地基房屋及树木等于限内交付；

二、应于本年十一月初一将西什库以南酌给三分之二，交北堂主教收管；

三、新建教堂大堂，自地至梁，以五丈高为限度，钟楼不得高于屋脊；

四、新堂由教士等画图自行和起造，用费三十五万两白银，分十八个月三次交付。

五、北堂内所有百鸟堂内禽兽及古董、钟楼内风琴、喇叭，在樊国梁请示教皇之后送与中国。

总管将慈禧太后吩咐的事办的有些眉目了，李鸿章不由得长舒了一口气。但同时又颇感纳闷，因为合同中的第五条实在让人费解。

这法国人这会怎如此大方，将堂内禽兽标本、古董、风琴等物皆送与中国？他哪里知道，就在他紧张与洋人谈判、周旋迁堂之事时，慈禧太后、法国驻北京主教樊国梁进行着一场秘密交易……

“主子，您知道北堂里有个百鸟堂吗？”李莲英神秘地说着。

“怎么，洋人也喜欢玩鸟！”慈禧太后好奇地问道。

李莲英方兴冲冲地说道：“主子，洋人可比我们会玩，简直神了，什么花鸟虫鱼、飞禽走兽，各种各样的东西在那都有标本。您要是能去看看，肯定会留恋忘返的。”

原来，在法国来华的传教士中，有一位叫达米德的生物学家，他遍游欧洲、美洲以及中国内地许多名山大川，收集了许多飞禽走兽、花鸟虫鱼做标本，在北堂之内建了个动物植物博物馆，取名百鸟堂。

内中陈列珍禽标本八百余种、昆虫三千多种，还有许多走兽的骨胳和标本。

达官显贵、王公大臣们那见过这等玩意，百鸟堂开放之后，纷纷前去参观，莫不惊叹不已。慈禧太后闻讯也为之一动，可她身为大清国圣母皇太后，无论如何是不能到那去的。

这会听李莲英又提起这事，慈禧太后心里直痒痒：“你是不是也去看了，快说说里边的情形怎样？”

“奴才昨天去看了。”说着李莲英看看慈禧太后后，见没有责备之意，方接着说道，“里边的东西还真不少，简直让人眼花撩乱、目不暇接。奴才细心数了一下，光蝴蝶标本就有一千多种呢。”

“这么多呀！”慈禧太后不由得瞪大了眼。

李莲英随口说说都这般有趣，要是真能去亲眼看看，那该会多有意思啊！

只听慈禧太后长叹一声道：“唉，不知道的人都说哀家活的好，岂不知哀家连你这奴才也不如！就拿这事来说吧，想去看看也不成呀。”

“这……”，李莲英沉思片刻，忽的说道：“主子，这事依奴才看来，也不难！现在不是让他们搬迁吗，咱何不与他们谈谈，让他们将这些东西留下，给他们点钱了事。到时候，主子您啥时想看，就啥时去看！”

这主意倒是不错！慈禧太后听了不由得点了点头，说道：

“好吧，就这样办！你马上吩咐李鸿章，让他去交涉。”

“老佛爷，这样不妥。依奴才的主意，这事就不要告诉李中堂了，免得他又向您哭穷。倒不如主子亲自出马，到时将这钱算在搬迁北堂的费用里，神不知鬼不觉，岂不更好？”

“嗯，有道理！你看这事该找准交涉呢？”

“现在法国驻京师的主教叫樊国梁，想来找他就行了。”

樊国梁一听这事，心想也不错，借这些东西还可多要些银子，当下便电告罗马教皇，称中国皇后有要求，北堂重建，可否将百鸟堂的动植物标本留下？

本想去有番周折，谁知很快接到回电：这动、植物标本是世界各地的，为了让中国人了解自然界，愿意将这些标本转让大清国。

俗话说没有不透风的墙，尽管慈禧太后接受李莲英的建议，秘嘱樊国梁办理此事，但李鸿章还是知道了此事。愚弄！

这简直是对我李鸿章的愚弄！

合同签了，搬迁地址也有了，剩下的自然就是银子的着落了。没银子，法国人岂肯搬迁？

为这事，李鸿章不得不再赴京城。这次他找的是庆王爷奕劻。自恭亲王奕??被罢免后，慈禧太后便让奕劻主持总理衙门事务。

自然李鸿章这会要找他了。

庆王爷府位于定阜大街，此处原为大学士琦善的府邸。第一次鸦片战争时，琦善未申报朝廷同意，擅自与英使议和，割让香港，被逮捕查办并籍没家产。

和其他王府一样，庆王爷府邸占地宽敞，建筑宏伟，中部为殿堂，西部为生活居住场所，有三组并排的院落，屋宇错落，回廊曲折，均华丽精致。

后院为一两层楼房，俗称梳妆楼或绣楼，形制新颖，独具风格。

“少荃，你气色很好哇！精神倒象比去年还健旺些。”看着李鸿章那清癯的身材、红润的气色和白多黑少的须眉，奕劻笑着说道。

“托王爷的福！王爷也比去年丰腴多了。”

“哪里，哪里，老了！少荃，这次进京有什么事呀？”

李鸿章咳嗽两声，开口说道：“王爷，北堂搬迁一事现已基本办妥，就是这银子至今还没着落。太后吩咐我与王爷商议，故而前来请王爷想个法子。”

“少荃，北堂迁移一事你一手经办，颇是费了些力气。按说这钱吗，该由总理衙门出，只是现在我也捉襟见肘哇！你看能不能先从你那拿点垫上？”

你捉襟见肘，我的日子难道就好过不成？太后用，你也想用，这海军到底还办不办！

李鸿章控制不住情绪，忿忿说道：

“庆王爷，这中枢到底是总理衙门主持还是我北洋水师负责？水师经费也不宽裕，你们不能老以为这是一块肥肉呀！几度与洋人周旋的是我，出钱的时候又找水师，王爷不亲统水师，您知每天需要多少粮饷吗？”（未完待续。）

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