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第102章（第1页）

于霜脸有些发热，他连这个都注意到了？还是理查德哥哥太周到？她接过，低声说了句谢谢。

“还有，”江熠继续道，“船长让我转告，晚餐七点开始，在二楼小餐厅，算是非正式接风。珀金斯先生和夫人也会出席。”

“好，我知道了。”于霜点头。

江熠交代完了：“那么，不打扰了。”他转身就要离开。

“贝利先生，”梅丽莎忽然开口叫住他，“西蒙刚才和我讲了好多冒险故事，多亏了你一路保护，真是辛苦你了。”

江熠脚步顿住：“分内之事。”

“那你觉得我们西蒙怎么样呢？她可是说你俩是ulate哦。”

于霜没想到梅丽莎会这么直接说出来，差点被口水呛到，急忙在背后扯了扯梅丽莎的衣角。

江熠显然也没料到梅丽莎会如此单刀直入，下意识掠过于霜的脸颊，语气依旧平静。

“西蒙小姐她本身，就是个最特别的奇迹。”

说完，他不在停留，带上门离开了。

房间里安静了几秒。

“噢——！”梅丽莎倒吸一口凉气，“西蒙你听见了吗？我的上帝……他平时就是这么和你说话的吗？这么直接，这么……”

她找不到合适的形容词，原地转了几圈，“我现在完全理解你了，换做是我，在海上听到这么一句话，我也晕头转向！”

“好了，我的冒险听完了，该说你了。我离开伦敦这段时间，有没有发生什么新鲜事？”于霜问。

梅丽莎脸上的光彩黯淡了些，撇了撇嘴，露出一副“你可问对了”的表情。

“新鲜事？最大的新鲜事就是我亲爱的父母和好哥哥，给我定下了一门亲事。对方是北境威灵顿家族的次子，一位赫赫有名的埃利奥特威灵顿上校。”

她数落着听来的消息：“年纪嘛，比我大了整整十五岁。据说性格严肃古板，是军营里出来的标准模板。最可笑的是，我听说这位上校本人起初也并不乐意这桩联姻，好像还跟家里有些争执，但最终还是被家族压力按头同意了。”

她翻了个白眼，“连当事人都不情愿，还要硬凑在一起，为了所谓的家族利益和北境影响力，真是烦人。”

她抓住于霜的手，语气变得委屈又担忧：“西蒙，你想想，一个比我大这么多，严肃又古板的上校，生活会变成什么样？他肯定会觉得沙龙聚会是浪费时间，万一，他不让我参加舞会，不让我画画，不让我做美容怎么办？更何况，他现在肯定特别讨厌我……”

于霜回握住她的手，深知好友的抗拒和无奈。她们这样的家庭，婚姻往往由不得自己做主。

“理查德哥哥也同意了？”她问。

“哥哥？”梅丽莎叹了口气，“他夹在中间，大概觉得对方家族实力雄厚，门第相当，是个不错的选择吧。不过，他还算个好哥哥，说我如果在舞会上看中了其他人，并且对方家世品性过得去，他或许能帮忙周旋，不用非得嫁给那个上校，而且因为他要去找你，还让威灵顿家族把舞会推迟到了下周日。”

说到舞会，梅丽莎眼睛又亮了起来：“对了，舞会就在我们家里举办，西蒙，你可一定要来，你不是最喜欢跳舞了吗！而且，你现在可是大冒险家，绝对是舞会上最引人注目的小姐！”

于霜几乎没有犹豫。她确实热爱舞会，热爱音乐，热爱旋转时扬起的裙摆，那是她生活中鲜亮的色彩。

“我去。”她干脆答应，“正好，我也需要一件新舞裙了。”

“太好了！”梅丽莎高兴起来，兴致勃勃地计划着，“我要让裁缝把最时新的样式拿来给你挑，还有首饰……”

“对了，你要和江熠先生跳第一支舞吗，向整个伦敦宣告……哦，他会跳舞吗？没关系，我可以让哥哥找个厉害的舞蹈老师紧急培训一下，或者，你们就跳个最简单的……”

于霜听着好友的絮叨，心里轻松明亮了许多。

一切都显得充满希望。

最终审判

理查德动用了他家族积累数代的人脉和影响力，在极短的时间内，将一纸诉状连同确凿的证据，呈递至伦敦中央法庭，指控佩德克珀金斯犯有欺诈，伪造，与东印度公司合谋实施非法囚禁以及谋杀未遂等多项严重罪行。

-

佩德克此刻正坐在珀金斯庄园书房里，品尝着昂贵的波尔图葡萄酒，面前摊开着一份东印度公司新送来的合作草案。

壁炉里的火焰跳跃，映照着他志得意满的脸。

一切都按着他的计划进行，兄嫂已经“死亡”，那个任性的侄女也没了消息，只待一切被时间抹平。

书房门被轻轻叩响，老管家神色有些异常地走进来：“先生，有两位先生来访，他们说是法院的执达吏，有文件需要您亲自签收。”

佩德克皱眉：“法院，什么文件？让他们进来。”

他并未太在意，或许又是些无关紧要的税务核查或邻里纠纷。

进来的两位男士穿着深色呢绒外套，头戴三角帽，神色严肃。

年长的那位展开一份盖有官方印泥的羊皮纸文件，以清晰而冷漠的语调宣读：

“佩德克珀金斯先生，根据女王陛下的法律和法庭的授权，现正式传唤您于本周三上午十时，前往中央刑事法庭，就您被指控的多项严重罪行出席庭审，这是传票，请您在此确认接收。”

佩德克猛地站起身，碰翻了手边的酒杯，深红色的酒液泼洒在地毯上。

“什么指控？这是诬告！谁提出的，我要求见我的律师！”

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