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第308章 苏定方2（第1页）

队伍在济北郡治所卢县休整一日。郡守陈昶亲自出迎，对高峻执礼甚恭，对苏定方亦极尽礼数。宴席间，陈昶举杯笑道：

“苏将军之名，老夫在济北亦有耳闻。十五岁随父出征，先破张金称，后败杨公卿，河北豪杰，谁不竖大拇指？主公（指高鉴）一向求贤若渴，闻将军来投，必喜出望外。只是……”他略一停顿，带着几分歉意，“主公半月前亲赴东莱巡视海防盐政，至今未归。主公临行前，将政务全权托付给魏征魏参军。魏参军已有交代，将军部众可先于历城西郊择地建营，粮草器械，一应供应不缺。待主公回城，当亲迎将军。”

苏定方举杯回礼，不卑不亢：“陈郡守客气。定方初来，寸功未立，岂敢劳主公亲迎？能在历城有一立足之地，已是厚待。”

陈昶见他气度沉稳，毫无骄躁，心中更添几分敬重。

又行数日，队伍终于抵达历城北郊。

历城的城墙已在视线尽头，灰黑色的轮廓在早春薄雾中若隐若现。尚未进城，便有一队人马迎面而来。为首之人，四十余岁年纪，面容清癯，三缕长髯，着一袭半旧的青色儒袍，未着官服，却自有一股令人心折的从容气度。

高峻策马上前，与来人见礼：“玄成先生，怎敢劳您亲迎？”

魏征在马上欠身，笑容温煦：“高翁说哪里话。您携族人不远千里来投，主公虽不在，征岂敢怠慢？”他目光转向高峻身侧的苏定方，打量片刻，眼中闪过赞赏之色，拱手道：

“这位便是苏将军？果然英武不凡，人如其名。征奉主公之命，暂理历城事务。将军远来辛苦，已在城西选好营地，请将军移步一观。若有不合意处，尽管吩咐，立刻调整。”

苏定方下马，郑重还礼：“魏参军言重。定方一介武夫，初到贵地，蒙参军如此礼遇，实不敢当。”

魏征笑道：“将军不必过谦。主公常说，英雄不问出处，唯才是举。将军在河北的事迹，征亦有所耳闻。主公若在，必当倒履相迎。如今虽暂不在，将军且在历城安心住下，主公归期不远，届时自有重用。”

这话说得真诚恳切，毫无敷衍。苏定方心中最后一丝忐忑也悄然消散。

魏征引路，将苏定方部众带到历城西郊。这里距城约十里，地势平旷，东临官道，西倚小河，进退便利。更难得的是，营地已初具规模——营栅已立，壕沟已挖，帐房虽未完全搭好，但地基已平，料物堆积。负责此事的军官正是王云垂麾下的营校尉，见魏征亲至，上前禀报进度。

苏定方巡看营地，暗自点头。位置佳，基础好，更关键的是，一切准备显然不是临时起意，而是早有规划。这说明高鉴集团对他的来投，并非当作寻常的“流亡归附”，而是作为一件正经事来郑重对待。

他转身，对魏征抱拳：“魏参军，定方粗人，不会说客套话。只一句：今日参军以国士待我，他日定方必以国士报之。”

魏征看着他年轻而坚定的面庞，仿佛看到了数年前那个从武阳郡走出的刘苍邪，从长安一路亡命归来的张定澄。他微微颔首，语气平静却意味深长：

“将军有此心，便已不负此行。主公常说，争天下者，非独争城池、争粮草，更是争人心、争人才。将军千里来投，这份信任，主公与征，皆铭记于心。”

苏定方部众两千余人，按高鉴集团军制，重新编伍、造册、核验军械、补充缺额。魏征批示，从武库调拨精甲二百副、长矛五百杆、弓弩三百张、箭矢三万支，以充实其军备。粮草供应，按野战部队标准，每日足额发放。苏定方及主要将领的俸禄、宅邸，亦按相应级别安排。

消息传开，历城内外，议论纷纷。

有老将私下嘀咕：“这苏定方年纪轻轻，寸功未立，魏参军何以如此厚待？两千多人的粮饷军械，可是不小数目……”

亦有明眼人摇头：“你懂什么？正因寸功未立，才更要厚待。魏参军这是替主公结纳人心。再说了，苏定方十五岁就跟着他爹打仗，破张金称、败杨公卿，那是实打实的战功，只不过不是在咱们这儿立的罢了。这样的人才，你不厚待，难道推到窦建德那边去？”

这番议论传到苏定方耳中，他只是一笑，并不在意。每日清晨，他率部出操，与太白学院的学员切磋骑射、演练战阵；午后则与杜行俨研读兵书、推演沙盘。历城的军营气氛，与河北迥异：这里不尚虚礼，唯重实效；不讲资历，只看能力。他隐隐觉得，自己来对了地方。

这日傍晚，苏定方正在营地校场独自练习槊法。夕阳西下，将他修长的身影拉得极长。槊影翻飞，虎虎生风，一招一式，皆是百战磨砺出的干净利落，毫无花哨。

“好槊法！”

一个洪亮的声音从营门外传来。苏定方收槊，循声望去，只见一个魁梧的身影大步流星地走来。那人年纪与他相仿，方面大耳，浓眉环眼，满脸络腮胡须，身量极高，肩宽背厚，走起路来虎虎生风。腰间悬一柄厚背砍山刀，手里还提着一坛酒。

“在下程咬金！”来人毫不认生，大大咧咧抱拳，“主公亲封的校尉，现在太白学院吃沙子呢。听说新来了个河北猛将，姓苏，破过张金称、杨公卿的，特地来瞧瞧！”他上上下下打量着苏定方，咧嘴一笑，“嘿，果然是个好汉！这槊法，和俺老程比不相上下。改日切磋切磋？”

苏定方看着这个不速之客，对方言语粗豪，眼神却坦荡真诚，毫无恶意。他也抱拳还礼：“程校尉客气，定方初来，正欲向前辈请教。”

“前辈个屁！”程咬金挥手，将酒坛往地上一顿，“俺老程也是刚来没几个月，比你就早那么几天呢！主公和魏先生说了，咱这太白学院，不论先后，能者为师。你这槊法，部比俺差，哪天得空，定要好好讨教！”

他拍开酒坛泥封，浓郁的酒香飘散开来：“这是俺从老家带来的秋露白，剩最后一坛了。见面便是缘，来，喝一碗！”

苏定方看着面前这个豪爽得近乎莽撞的同龄人，嘴角终于露出一丝发自内心的笑意。他接过酒碗，与程咬金对饮。

夕阳余晖中，两个年轻的骁将，一个来自河北，一个来自济北，在历城西郊的军营里，用一碗烈酒，完成了第一次无声的交流。

远处，魏征与杜行俨立于营门外的土丘上，将这一幕收入眼底。

“魏公，”杜行俨轻声道，“程校尉如此豪放，将军他……”

魏征负手而立，面容平静，嘴角却带着一丝笑意：“无妨。程咬金看似粗豪，实则心里敞亮。他是主公亲自招揽的，又是太白学院重点培养的将才，由他出面结交苏定方，比任何正式宴请都更显诚意。”他顿了顿，目光深邃，“齐鲁文武，新旧交融，本就需要过程。苏将军初来，需有同僚接纳。程校尉率性真诚，正合适。”

杜行俨恍然，再看营中已开始称兄道弟的两人，不由暗叹魏征用心之细。

夜色渐浓，历城内外，灯火次第亮起。将军府书房旁的一间，魏征独对烛火，将近日关于苏定方来投的往来文书细细整理归档，又亲笔写下一封密信，遣快马加急送往东莱。

信中除详述苏定方部众安置、营地补给、初步接触外，末尾另附数语：

“……观苏烈（定方）其人，年未及壮，而沉毅有大将之风。临事不苟，御下有方，其才不在苍邪、景龙之下。其麾下两千余众，皆百战之余，整编后战力可期。此人来投，非独得一将，实得一军。主公东归后，当亲加抚慰，委以重任。此真齐鲁之幸，霸业之基也。征顿首。”

信笺封缄，魏征亲手盖上印信，递与候在门外的信使：“六百里加急，务必亲手呈递主公。”

“诺！”

马蹄声消失在夜色中。魏征凭窗而立，遥望东莱方向。那个年轻人，还在群山之中探寻着什么“特产”。

而苏定方，则是另一份天赐的“特产”——不产于山，而产于乱世，产于人心。

历城的春夜，静谧而深沉。在这静谧之下，新旧力量的汇聚、内部结构的整合、未来战略的酝酿，正如同地下的岩浆，悄然涌动。待高鉴携“特产”归来的那一日，这积蓄已久的力量，必将喷薄而出，震惊世人。

苏定方立于营中，仰望满天星斗。河北的风已远，齐地的夜正长。他不知道前方等待他的是什么，但他知道，自己已经做出了此生最重要的选择。

槊锋虽利，不遇明主，不过一铁器；骏马虽良，不逢伯乐，终老于槽枥。

而今，槊已出鞘，马已解鞍。只等那个年轻的主公，从东莱归来。

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