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第1114章 河底（第1页）

李元芳把豫州府衙档案房里积了几十年灰的黄河水志和地方志全搬了出来，堆在狄仁杰临时借用的那间偏房里，摞起来有半人高。狄仁杰从河神庙回来之后就没出过那间屋子，盘腿坐在竹席上，一本一本地翻。窗外的天从黑翻到白又从白翻到黑，油灯添了三次油，茶换了四壶，他除了偶尔起身走到桌前在地图上标注记号之外，几乎没有动过。

第二天一早，李元芳实在忍不住了，端着一碗热粥推门进去，看见狄仁杰正坐在一堆摊开的旧册子中间，手里举着一本发黄的地方志，手指按在某一页上，脸色沉得像暴雨前的天。

“找到了。”狄仁杰把地方志摊在桌上，手指点了点其中一段记录，“前朝天册二年，豫州黄河段发生过一次特大洪水。洪水冲垮了北岸的龙王庙，庙基塌进河里，连带庙后面一片百年的老坟地也塌了下去。水退之后，官府派人去查看，发现河底多了一道深不见底的暗坑，像是被水冲出来的，可形状太整齐——方方正正，四面切得笔直，不像天工，倒像是人工开凿的。当时豫州知府派了两个水性好的差役绑上绳子下去探过，人下去了好半天才拉上来，面色惨白，浑身发抖，说坑底沉着一座城。”

“一座城？”

“一座沉在河底的前朝古城。地方志上没有写城名，只写了这么一句——‘坑底有城郭轮廓，街道坊巷依稀可辨，沉没年代不可考。’”狄仁杰把书翻过一页，“那两个差役还在坑底摸到了几件东西带上来，有一块刻字的城砖、一柄锈断了的铁剑、还有一件绯色官袍。因为泡在水里太久，官袍捞上来的时候还是完好的。上面用金线绣着一个‘裴’字。”

李元芳放下粥碗，蹲到桌前看着那页地方志。“前朝天册二年，那到现在快二十年了。那些尸体是从河底那座沉城里浮上来的？”

狄仁杰没有回答，只是把地方志往前翻了几页，手指点在另一条记录上。那条记录更短，只有一句话——“前朝末帝天册元年，豫州道台奉旨征调各府州县正印官入京述职，计九十七人。道出豫州，渡黄河时遇风浪，官船三艘沉没，九十七人无一生还。因时局动荡，未及打捞。”

九十七个地方官，三艘官船，在黄河里翻了。没有人打捞。这九十七个人身上穿的也是绯色官袍，级别四品到五品，正是各府州县的正印官。如果那三艘沉船正好翻在了古城暗坑的上方，沉船的残骸和尸体落进了古城废墟里，被淤泥埋了二十年，今年这场大水的洪峰把淤泥冲开了，尸体才从河底浮上来——那么河滩上那三十七具尸体就是九十七人中的一部分。九十七人，捞上来三十七具，还有六十具在河底。

“元芳，去把冯大人请来。”

冯子安很快就来了。他进来的时候还穿着昨天那件皱巴巴的官袍，眼睛熬得通红，显然也是一夜没睡。狄仁杰把地方志递给他看，又把这两天的发现从头到尾说了一遍。冯子安听到一半就坐不住了，站起来在屋里来回踱步，踱了好几个来回才停住，转过身来的时候脸色已经变了。

“狄大人，那九十七个官——如果真是他们的话——死了二十年，这事就不归我们管了。前朝的旧账，本朝刑部一般是不追究的。尸骨捞上来安葬了也就是了。”

狄仁杰看着他。“冯大人，你给我的急报上写着一句话——‘若处置不当，恐动摇河南道官场。’你写这句话的时候，是不是已经知道了些什么？”

冯子安的脸色一下子变得极其难看。他走到门口把门关上，又走回来坐下，把两手搁在膝盖上，手指交叉了又松开，松开了又交叉，反复好几次，才像是下了什么决心一样开了口。

“狄大人，实不相瞒——这三十七具尸体里，有一个人的脸虽然泡得发胀，可下官还是勉强认出来了。他姓魏，叫魏光祖，生前是本朝豫州司马。去年腊月因病致仕，今年正月启程回颍州老家养老。他走的时候下官还在府衙门口送过他，祝他一路顺风。他坐在马车上朝下官拱了拱手，说他身子骨还硬朗，回老家还要种两亩菜地。他的官袍上绣的那个字——下官记得清清楚楚——是‘魏’。”

狄仁杰的手指在桌上轻轻敲了两下。前朝的船翻了，沉的是前朝的官。本朝的官穿着同样的绯袍、绣着同样的金线姓字，死在了同一条河里。二十年前的事和现在的事，在黄河底下的同一座沉城里交汇了。

“魏光祖是今年正月离开豫州的。从豫州回颍州，走官道不需要过黄河。他的尸体怎么会出现在黄河里？”

冯子安咽了口唾沫，声音有些发抖。“这也是下官百思不得其解的地方。魏司马为官清廉，在豫州做了八年司马，管的是户籍田亩，从不与人结怨。他的仇家，下官一只手数得出来——就是没有。他去年腊月致仕是正常告老，朝廷批的文书还在府衙存着。他走的时候高高兴兴的，没人要害他。可现在他穿着前朝官袍样式的绯袍，和其他那些人的尸体一起从黄河底浮上来——下官实在不知道怎么解释。”

狄仁杰沉默了一会儿，然后把地方志翻到记载前朝官船沉没的那一页，指着上面一行字让冯子安看——“前朝末帝天册元年”。前朝末帝登基只撑了一年，第二年就城破国亡了。沉船是天册元年的事，改朝换代是天册二年的事。也就是说，那九十七个地方官死后不到一年，前朝就没了。没有人打捞他们，也没有人追究这桩事。他们带着自己的名字沉在黄河底的古城废墟里，一躺就是二十年。可魏光祖不一样。魏光祖是本朝的官。他今年正月才离开豫州，尸体穿着前朝制式的官袍从河底浮上来，只能说明一件事——有人在这一年里把他丢进了黄河，和那些前朝的旧尸骨一起沉进了古城废墟。

他不是意外落水，他是被人杀死的。杀死他的人给他穿上了前朝的绯色官袍，在胸前用金线绣上了他的姓氏，然后把他扔进了黄河里。

“冯大人，你昨天说，今年黄河这场水是几十年不遇的大洪峰。”狄仁杰放下地方志，“往年黄河发水，尸体有没有浮上来过？”

“没有。”冯子安肯定地摇头，“豫州这段河道年年夏天发水，从来没有浮上过尸体。今年是头一回——洪峰特别大，把河底的淤泥冲开了一层。”

“那就是说，凶手把尸体沉进古城暗坑，本来是指望淤泥能把尸体永远封在河底。可他没料到今年会有这么大的洪峰。”

李元芳在旁边忽然开口问了一句：“大人，凶手把尸体沉进暗坑，得知道暗坑的位置。那暗坑在黄河底下，连渔民都不知道——渔民在豫州打了几辈子鱼，从来不知道河底有个沉城，更不知道沉城上面有个暗坑。要是知道他们早就撒网绕着走了。这地方只有看过这本地方志的人才知道。”

冯子安愣了一下。“有道理。豫州府衙的地方志只有两套抄本，一套锁在档案房里，钥匙在我这里。另一套——另一套是前任知府离任前移交的，二十年前封存入库，从来没人翻过。我刚才看了，就是这一套。”

“钥匙在你这里，还有谁接触过档案房？”

冯子安的表情忽然变得僵硬起来，好像想到了什么让他不舒服的事。“档案房平时是下官的书吏在管。可那个书吏——他是魏光祖的远房外甥。姓韩，叫韩复。魏光祖走之后没多久他就调走了，去了汴州。”

狄仁杰把地方志合上，站起来。“冯大人，马上派人去汴州查韩复的下落。另外继续组织人手沿河往下捞，不要光捞尸体——暗坑被洪峰冲开，坑底沉城里埋着的旧物可能会被水流带出来。捞到什么线索，不管是什么，立刻报我。”

冯子安应下，起身匆匆走了。李元芳也跟出去安排人手。屋子里重新安静下来，只剩下狄仁杰一个人。他重新在竹席上坐下，把那本地方志翻到记载古城暗坑的那一页，从头到尾又看了一遍。书上写得很简略，关于古城本身的记载只有几句话——城郭轮廓清晰，街道坊巷依稀可辨，城砖上有刻字，差役带上来那块城砖上刻着两个字：酂城。

他打开随身携带的河南道舆图，在豫州黄河段附近找了很久，没有找到一个叫“酂城”的地方。这个地名太古老了，古老到连本朝绘制的舆图都没有收录。它只在地方志里出现了一次，被一个绑着麻绳沉到河底的差役摸了上来，然后又沉了回去。

一座沉在黄河底的前朝古城。九十七个死在沉船里的前朝地方官。一个本朝致仕的豫州司马，穿着前朝的官袍从同一条河里浮上来。魏光祖的死法不是随机的。凶手给他穿上前朝官袍，在胸前绣上他的姓氏，把他沉进古城暗坑——每一个步骤都有讲究。这不是在抛尸，这像是在完成某种仪式。

狄仁杰把舆图卷起来放回桌上，推开房门走出去。院子里，两个老渔民正在把刚从河里捞上来的东西往箩筐里放——几块碎木板，一个锈成了铁疙瘩的船钉，还有一片巴掌大小的碎布片，绯色，上面隐约能看见金线绣过的痕迹。他把那片碎布捡起来对着光看了看，金线只绣了一半，笔画歪歪扭扭的，像是绣工还没来得及绣完，布就被撕碎了。

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