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第303章 繁荣之下（第1页）

苏樱在脑海中搜索了周威此人的信息，突然脑中灵光一闪：“周威的夫人可是长公主司徒雪？”

司徒晋点了点头：“当年父皇刚登基，肃亲王掌管边城，边城远离京城，父皇的势力还没有稳固，便将皇姐嫁给了周威，希望以此来制衡肃亲王。这么多年下来，边城倒是没有出现什么大的变故。只是如今肃亲王已死，而朝廷派来的官员接连出事，怕是这边城的势力早已在周威的控制之下。”

苏樱心中骇然，这么多年是没有变故，还是他们早已沆瀣一气，没有将边城的消息尽数传回京城，亦或者边城早已在他们的统治之下成了一个单独的势力范围，他们在这里做起了土皇帝。

“夫君，或许这么多年都没有人真正了解过边城的真实情况，这里或许早已不是原来的那个边城？”

司徒晋看着苏樱的眼神，仔细将这些日子收到的信息在脑海中过了一遍。

“娘子的意思是边城藏着不可告人的秘密，而这么多年朝廷的人到不了边城，这些秘密也只留在了边城。”

苏樱起身看向窗外月色，眸光清冷：“或许事情比我们想象的还要复杂，西域的六皇子突然出现在巫山，还被人追杀，再加上景王的失踪，我总觉得这里面一定有一个巨大的谜团。”

司徒晋眸光幽深，那日救下西域六皇子也不知道是幸运还是不幸，不过所幸他们并没有暴露身份。

他上前揽过苏樱的肩：“既然心中带着疑问，今晚我们不妨出去好好逛逛这边城，也好好看看周威和皇姐到底将这边城管理得如何？”

苏樱放下心中担忧，也对，既然心中有惑，不如走出去，市井才是对一个地方官员政绩最好的检验。

司徒晋带着苏樱来到边城正街之上，目光所及之处，边城的繁华热闹丝毫不亚于京城，人来人往，熙熙攘攘，街道两侧商铺林立，街上却甚少见到巡逻的侍卫，城门两边虽有侍卫巡逻，但那些侍卫却极有礼貌，对进出城的百姓也是客客气气。

街上的百姓皆穿着得体，一路走来，竟从未见到一个衣衫褴褛之人，甚至连乞讨的乞丐都没有，虽已是夜晚，但街道上灯火通明，人流攒动，两边的茶馆酒楼，亦或是街道上的小餐馆都是门庭若市，随处可见高谈阔论的百姓，三三两两聚在一起喝茶聊天。

司徒晋与苏樱来到一间酒楼找了个临窗的位置坐下，楼下有说书人正说到精彩之处，整个酒楼人的目光都集中在说书人身上，掌声如雷。

苏樱他们的座位刚好能看到说书人的位置，她饶有兴趣地听着说书人的讲述。

“老李头，不如给我们讲讲城主和城主夫人的故事如何？”

楼下开始有人起哄：“就是就是”

老李头笑眯眯看着众人，抬手示意大家安静下来：“要说咱们边城的城主，那当真是个顶好的人，既然大家都愿意听，那我今日便给大家好好讲上一讲。”

“话说咱们这位城主夫人来头可不小，她可是当今皇上的大长公主，是皇上第一个女儿，想当年皇上刚登基，为了稳固边疆，便将自己的爱女嫁与城主周大人为妻，两人自成亲以来，相敬如宾，恩爱异常。”

“周大人自从继任城主以来，咱们的边城便一改往日的萧条之景，越发繁荣起来。大家也知道咱们边城可是在边境之地，素来艰苦贫寒，但自从周大人上任之后便没有征收过一分钱的税银，不仅如此，城主每年还斥巨资为城中困难的百姓修缮房屋，就连上了年纪的孤寡老人都派了人免费照顾，父母早逝的孤儿也能得到妥善的安置，大家说，这样的好官，怎能不为民所爱戴！”

“就是，就是，好官.....”

司徒晋一听，脸色当即变了：“边城的税银每年都是足额上交，从未少过一分一毫，周威若是没有征收过百姓的税银，那周威上缴的税银从何而来？”

苏樱静默片刻，朝着在外忙碌的小二招了招手，那小二忙笑脸走了过来：“客官，有何吩咐？”

苏樱掏出一锭银子放在桌上，那小二见到银子眼睛发亮：“客官有何吩咐尽管说？”

苏樱浅笑道：“我和夫君初次来到边城，听说这里的官员吏治清明，我们手中有点小钱财，想要在城中开个铺子，谋点生路，但不知在这里开店需要注意些什么，小哥见多识广，能否指教一二。”

那小二扫视了两人一眼，他们二人进店他便看出来了两人郎才女貌，穿着极为富贵，定然不是一般人，他看了眼那锭银子，咬了咬牙说道：

“客官有所不知，你若是本地人在这里开店倒是没有什么限制，只要带上家中的房契去城主府登记便可，但若是外地人，您还是其他们地方看看吧，边城是不允许外地人开店的。”

司徒晋一愣，这倒是奇怪，还是第一次听说这样的规定。

“这是为何？我们夫妻在其他地方也有生意，却从未有地方有如此的限制。”

小二扫了眼四周，低声说道：“此事虽说听来离谱，但确实如此，您若是来边城游玩的，大可放心游玩，但若是做生意，我劝二位出了这里千万不要去其他地方打听此事，否则，很有可能被赶出边城。”

说着小二的眼睛精明地看向桌上的银子，司徒晋将那银子扔给小二，小二得了银子喜笑颜开：“客官可还有其他吩咐？”

苏樱笑着摆了摆手，待那小二离去，两人相视一眼，苏樱开口道：“不收税银，不准外地人在此开店，这周威倒是个奇人，不过我更好奇的是他每年上交给朝廷的税银到底从何而来？”

司徒晋眼眸微眯：“难怪那些派来边城的官员皆出了意外，这里果然藏了不可告人的秘密。”

苏樱伸手拉了拉他的衣角，这才发现外面有几个人正探头探尾朝着他们这边观望而来。

司徒晋当即在桌上放了一锭银子，领着苏樱出了酒楼。

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