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第703章（第1页）

第二天，本来想一觉睡到中午，又早早醒了。林玉婵来到江南制造局门口，久久地看。看工人进出，看原料送入，看好奇的百姓们围着那厂房指指点点。

徐建寅已经来到翻译馆开始工作。连带着他爹徐寿、世交华蘅芳、李善兰……容闳财大气粗，一封封书信邀请，几乎把江南西学圈有名有姓的人物都挖了来。

由于赫德离开上海，广方言馆的规模又扩大，为了便于管理，也搬来了江南制造局后院。偌大一个工厂，一半的面积成了文人学者聚居之地，引人瞩目。就连向来疏于报道中国事务的《北华捷报》，也特地留出一整个版面，惊叹这一清政府的先进政绩。

在一派欣欣向荣的大生产景象中，林玉婵终于等到了招标结果。

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“容先生，消气……”

林玉婵觉得自己有点角色错置，拉着容闳袖子不让他再转身。

“我说话都不管用了吗？我堂堂一个督办，我的意见都是废纸吗？”容闳罕见的怒容满脸，挥着拳头叫道，“太后亲口钦定的供应商他们都不认么？那个‘满发行’是什么散兵游勇，他们根本没有资质……”

“那个‘满发行’，大股东是李鸿章的族弟。”林玉婵疲惫地说，“太后管不到这里，李抚台可以。您千万别跟他起冲突。”

北京城里一句太后“金口玉言”，和真金白银、近在咫尺的利益相比，也得退让。

自从得知李鸿章的亲戚也开始下场竞争采购商的位置时，林玉婵就做好了心理准备。

江南制造局虽然拥有几乎是远东最先进的军工机床，聘用了一批世界顶尖的学者工程师，但它的本质，还是个衙门。

大清的衙门。

当然，衙门不缺钱。林玉婵送去的几十页细致标书，被他们欣然采纳，回馈了一千两银子。然后就转手送给了那个“满发行”，当做现成的采购指南。各种原料提价三成，眼下已经采购过半。

衙门也很会做人。博雅公司还是得到了几口残羹剩饭，被授权成为了“翻译馆”的供应商，进口一些小件的西洋科学器械、科研原料、外文书籍、乃至供应茶叶……

倒也小有利润。

不过跟林玉婵畅想的，为近代中国工业抱薪填土的梦想，还是颇有差距。

容闳已经跟有关人员吵了好几架，每次都被笑脸送出来，说不好意思，本部门无能为力，要么您找找别人？

江南制造局是肥差衙门，里头的管理人员拿着洋务经费，只求升官发财、积攒资历。偶然办几件实事，也是为了得到上级的嘉奖。

做事越多，犯错的机会越多，不干活才是最保险。

谁肯冒着得罪李鸿章的风险，帮容闳说话。

于是眼下，明明是博雅公司错失机会，容闳比林玉婵还难受。眼看自己跋涉万里、每个零件都亲自相看的机器，放在个衙门似的厂房里，成了别人加官进爵的工具，他心里好像点了无数炸药包的闷井，快按不住盖子了。

林玉婵只能反过来安慰他：“至少聘用的工匠们都靠谱，这些机器迟早会给中国造出自己的枪炮。虽然成本高点，效率慢点，但终究是对国家有益的。”

容闳：“道理我都懂，可是……”

他攥紧拳头，忽然怒容消失，振振地道：“没关系，只要我督办这厂子一天，我迟早把它的风气扭转过来。我堂堂一个耶鲁毕业生，环游全球的旅行家，难道还斗不过那些两耳不闻窗外事的……”

笃笃笃，笃笃笃，隐约的敲门声打断了他的畅想。

容闳的办公室就在厂房一侧，别人不喜欢听机器隆隆的噪音，所以把这间屋子留给他，正好方便他每日视察。

因着噪音，隔了好一阵，才发觉有人敲门。

“喜事，容大人！”

来人是曾国藩的手下，容闳也认得，连忙看座，寒暄半天。林玉婵回避到里间。

曾国藩问容闳休整得怎么样，回国待得习惯不习惯，容闳报喜不报忧，一一作答。

“为了嘉奖您购办机器之功，曾大帅保荐，让您以江苏省行政署的候补同知身份，在丁抚台手下做译员。朝廷已经批准。您现在便可准备起来，去苏州上任啦。恭喜恭喜！”

容闳一时没听懂，愣了好一阵。

那人直笑：“嗐，容大人，升官啦！别愣着啊！曾大帅照顾您呐！”

容闳呆呆地问：“那这里……”

“这里当然是不做啦。一个督办而已，有什么意思？新督办不日即来，您赶紧把这里收拾一下。”

“那，我以后的职责……”

“暂时没什么职责，总归是办洋务而已——曾大帅说了，容大人心思奇巧，做什么都行。您不是常说，有许多西洋书籍亟待翻译吗？您就没事译译书，写写文章，丁抚台见洋人时陪同一下，每月就能拿二百五十两银子俸禄——这福气，别人烧香都求不来呢！瞧瞧，曾大帅给您想得多周到！”

容闳被这突如其来的“福气”砸一脸，微微张着嘴，眼神迷茫又空洞。

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第245章

林玉婵在里间听得一清二楚，心中苦笑。

曾国藩还是很眷顾容闳的。知道他在李鸿章治下的江南制造局格格不入，迟早受人排挤，于是保荐他做了个闲官，干点自己喜欢的事，还能拿钱。

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